Door stralenvernetting kunnen kunststoffen in uitgebreide prestatiegebieden doordringen. Zo kunnen bijv. stralenvernette polyamiden hogere continu gebruikstemperaturen weerstaan en bereiken een grotere spanningsscheurbestendigheid.

Energierijke stralen (bèta- of gammastralen) leiden tot vernetting van de macromoleculen. Een vergelijkbaar effect treedt op bij het vulkaniseren van rubber.

Economisch bijzonder effectief en vaak beoefend wordt de stralenvernetting bij polyethyleen, polyamide en thermoplastische elastomeren.