Deformatie is een verandering van de vorm van het werkstuk door eenzijdig of ongelijkmatige belasting.

De verandering van de vorm kan vergezeld gaan met een verandering van maat. Voor een componentvervorming zijn verschillende oorzaken.

• Meestal zijn mechanische of thermische belastingen oorzaak voor een vervorming van het component. 
• Zeldzamer is een zwelling van het materiaal door chemische belasting voor een vervorming verantwoordelijk. 
• Materialen met verschillende uitzettingscoëfficiënten kunnen kunnen tot vervorming van een composietconstructie leiden
• Innerlijke spanningen van een vormdeel door verschillende inkrimping bij het afkoelen zijn eveneens een mogelijke oorzaak.