* 26 juni 1910 in New Carlisle, Ohio
† 12 mei 1994 in Corpus Christi, Texas

Plunkett wordt op 26 juni 1910 in New Carlisle, in de staat Ohio geboren. In 1932 studeert hij af aan met een B.A. in chemie en verwierf in 1936 het doctoraat aan de Ohio State University. Hij krijgt het eredoctoraat van het Manchester College, Washington College, en van de staat.

In het jaar 1936 begint Plunkett zijn carrière bij Du Pont de Nemours & Company als onderzoeker in Jackson Labor in Deepwater, in de staat New Jersey.

Plunkett experimenteert  in 1938 met gassen, om die als koelvloeistof voor koelkasten bruikbaar te maken, als hij en zijn team een achteloos op de laboratoriumwerkbank achtergebleven proef van tetrafluorethyleen controleren. Zij ontdekken, dat de proef toevallig polymeriseert en nu tot een wasachtige substantie is geworden: polytetrafluorethyleen (PTFE) is ontdekt.

Er zullen nog enkele jaren verstrijken, tot deze ontdekking in 1945 door Du Pont onder de handelsnaam Teflon op de markt wordt gebracht. In 1975 gaat Plunkett na 39 jaren bij Du Pont met pensioen. Op 12 mei 1994 overlijdt Dr. Roy J. Plunkett in Corpus Christi, in de staat Texas.