* 29 december 1800 in New Haven,USA
† 1 juli 1860 in New York

Charles Goodyear wordt als eerste van zes kinderen van Amasa en Cynthia Goodyear geboren. Zijn vader Amasa is landbouwer, uitvinder en producent van landbouwmachines.

Op de leeftijd van 17 jaar vindt Charles Goodyear een baan in het grote handelshuis Rogers Brothers in Philadelphia. Maar in 1921 keert hij terug naar zijn geboortestad 
New Haven en wordt vennoot in zijn vaders onderneming. 

In 1824 trouwt Charles Goodyear de eveneens in New Haven levende Clarissa Beecher en twee jaar later opent hij in Philadelphia een handelszaak voor ijzerwaren en verkoopt hij de producten van zijn vader. Het zakelijke succes blijft echter uit, vanwege schulden wordt hij zelf meerdere keren tot gevangenisstraffen veroordeeld. Hoewel hij later een smederij runt, krijgt hij zijn schulden niet onder controle. Hij begint met de uitwerking van uitvindingen en schrijft verschillende patenten in, die hij aan zijn vele schuldeisers verkoopt.

Zijn eerste fabriek voor de productie van watervaste rubberen artikelen vestigt Charles Goodyear in 1833 in Roxbury, Massachusetts. Maar deze producten blijken niet erg overtuigend. In de zomer worden zij kleverig en week en in de winter hard en bros.

In 1838 verkrijgt Charles Goodyear van Nathaniel Hayward het eigendom van de voormalige Eagle India Rubber Company. Hij ondersteunde Hayward bij de verwerving van een patent voor het mengen van rubber met zwavel. Het patent wordt later op Goodyear overgeschreven. Maar de financiële nood blijft en Goodyear wordt vanwege onbetaalbare schulden weer opgesloten.

 Zijn belangrijkste patent voor het vulkaniseren van rubber wordt in juni 1844 aan hem verleend, een maand nadat Hancock, die van Goodyears experimenten met zwavelpoeder wist een soortgelijk patent in het Verenigd Koninkrijk behaalt. In het jaar 1958 wordt het patent voor nog eens 7 jaar verlengd.

Zelfs als Charles Goodyear op 1 juli 1860 aan artritus overlijdt, zit hij nog met 200.000 Dollar hoog in de schulden. Veel symptomen van zijn dodelijke ziekte duiden op een loodvergiftiging, die aan langdurig gebruik van gevaarlijke metalen in zijn veelzijdige experimenten toegeschreven wordt.